El hombre es «animal racional» y la racionalidad humana se manifiesta en la búsqueda de Verdad, Belleza y Bien, tres categorías que implican inteligencia y voluntad libre, los atributos de la persona. Desde el primer balbuceo de un niño que aprende a hablar, su necesidad de conocer se expresa en el constante «¿Qué es?» y «¿Por qué?», preguntas que se refieren a cosas, a personas, a modos de actuar, a normas que se le imponen. El acervo de respuestas, desde aquellos primeros momentos y a lo largo de toda la vida, constituye la herencia cultural que se transmite de generación en generación, en un proceso que no tiene paralelo en ningún otro ser viviente del mundo material.