El volumen 3 de la colección Clásicos de la Sociología ‘Repensando lo social’ integra y actualiza una serie de ensayos de teoría sociológica del profesor Alejandro Portes, con la traducción y edición a cargo de Manuel Fernández Esquinas y Carmen Oliva Sanz.
Como recoge la Introducción del libro, realizada ex novo por el autor, el tema principal de esta recopilación es resaltar la importancia de las ideas, las tipologías y los esquemas explicativos para lograr un conocimiento solvente de la sociedad. El libro muestra cómo las herramientas conceptuales de la sociología (categorizaciones, tipologías, hipótesis, argumentos causales y teorías de alcance intermedio) son utilizadas para la investigación de fenómenos sociales muy distintos y cómo este conocimiento es útil para informar la toma de decisiones en las políticas o la sociedad civil, teniendo en cuenta los efectos que desencadena cualquier intervención social.
A través de seis capítulos, en el libro se repasan tanto elementos teóricos y conceptuales fundamentales, como la relación entre teoría y realidad a través del análisis de problemas sociales relevantes, atendiendo al estilo sociológico de Alejandro Portes. En el capítulo siete aparecen recopilados los créditos de los textos publicados en esta recopilación procedentes de capítulos y conferencias escritos por el autor.
Este grupo de ensayos, revisados y organizados de una forma original, ofrecen una oportunidad para observar de cerca cómo un autor con experiencia utiliza de manera fructífera las herramientas del oficio. En conjunto, exponen algunos elementos esenciales del canon sociológico contemporáneo en una obra que supone una referencia útil para estudiantes, profesionales de la sociología y para investigadores de otras disciplinas interesados por las claves conceptuales y teóricas que es necesario tener en cuenta en la producción de conocimiento social.